La conjecture de la faillite de Juul Labs continue de croître

Juul Labs pourrait se préparer à déposer le bilan du chapitre 11, selon les rapports de Bloomberg et Le journal de Wall Street et un tweeter par le journaliste de Reorg Harvard Zhang.

La société de vapotage aurait reçu des demandes de prêteurs et demandera bientôt officiellement des options de financement pour les débiteurs en possession.

“Nous poursuivrons le processus de préparation d’une restructuration et d’autres options stratégiques tout en déterminant la meilleure voie pour notre entreprise”, a déclaré un porte-parole de Juul le 4 octobre.

Le chapitre 11 permet à une entreprise de continuer à fonctionner pendant qu’elle travaille avec un tribunal et ses créanciers pour réorganiser ses finances. Cela n’annonce pas nécessairement la fin de l’entreprise.

Pionnier dans le domaine du vapotage, Juul Labs est passé de la domination du marché américain de la cigarette électronique à la lutte pour sa survie en un temps relativement court.

Suite à son succès initial, l’entreprise a rapidement fait l’objet d’un examen réglementaire de ses pratiques de marketing. Les critiques reprochent à Juul Labs d’avoir contribué à une “épidémie” de vapotage chez les mineurs.

Des milliers de poursuites ont été intentées contre Juul au cours des dernières années, alléguant que la société commercialisait ses cigarettes électroniques auprès des enfants. Juul a déclaré qu’il n’avait jamais été commercialisé auprès d’utilisateurs mineurs.

En juin, la Food and Drug Administration des États-Unis a ordonné le retrait des produits de Juul du marché, puis a suspendu la décision en attendant l’appel de Juul.

Le mois dernier, Juul a accepté de payer au moins 438,5 millions de dollars dans un règlement avec plus de 30 États.

L’incertitude quant à la capacité de Juul à rester sur le marché pourrait rendre difficile pour l’entreprise de vapotage de lever des fonds ou d’obtenir des prêts traditionnels pour payer des règlements juridiques ou des jugements de justice.

En septembre, le principal actionnaire de Juul, Altria Group, a mis fin à son accord de non-concurrence avec Juul. La décision d’Altria donne à Juul plus d’options pour sécuriser son activité, y compris la liberté de se vendre ou de vendre une participation importante à l’un des concurrents d’Altria.

Les rumeurs sur une éventuelle faillite de Juul ne sont pas nouvelles. Clive Bates, directeur de The Counterfactual, les a décrits comme un “rien de burger avec un côté de l’air mince”.

“Il est évident depuis que la @FDA a rejeté par malveillance la demande de marketing de Juul que le chapitre 11 est une possibilité”, a écrit Bates dans un tweeter. “Le ‘scoop’ est que cela n’a pas changé.”